Ritmi Circadiani e Tiroide: Come il Tempo Influenza gli Ormoni FT3, FT4 e TSH
Nel nostro corpo tutto segue un ritmo.
Non solo il cuore batte e i polmoni respirano con cadenza precisa, ma anche gli ormoni – tra cui quelli della tiroide – seguono un orologio interno chiamato ritmo circadiano, che regola i cicli di 24 ore come il sonno, la fame, la temperatura corporea e… la produzione ormonale.
Cosa sono FT3, FT4 e TSH?
- FT3 (Triiodotironina libera): è l’ormone tiroideo attivo che regola il metabolismo cellulare, la temperatura corporea e la produzione energetica.
- FT4 (Tiroxina libera): è la forma di deposito, che viene convertita in FT3 nei tessuti.
- TSH (Thyroid Stimulating Hormone): è prodotto dall’ipofisi e stimola la tiroide a produrre FT3 e FT4. È il direttore d’orchestra del sistema tiroideo.
🌙 La Tiroide Ha un Ritmo
Anche se poco conosciuto, l’asse ipotalamo-ipofisi-tiroide è fortemente regolato dal ritmo circadiano. I livelli di TSH non sono costanti durante il giorno:
- Il TSH aumenta durante la notte, raggiungendo un picco tra le 2:00 e le 4:00 del mattino.
- Diminuisce poi durante il giorno, soprattutto al mattino, quando ci svegliamo.
Questo ritmo ha un significato evolutivo: durante la notte, il corpo si prepara a “carburare” per il giorno successivo. Il picco di TSH stimola una maggiore disponibilità di FT3 e FT4 al risveglio, per sostenere il metabolismo, la concentrazione e il tono dell’umore.
😴 Ritmi Sballati, Tiroide in Affanno
Quando i ritmi circadiani sono alterati — per esempio in chi:
- va a letto tardi regolarmente (oltre l’1:00),
- lavora su turni notturni,
- vive esposto a luci artificiali fino a notte fonda,
- dorme poco o male,
…l’equilibrio tra TSH, FT3 e FT4 può scompensarsi.
⚠️ Cosa succede se vai a dormire all’1:00 o alle 2:00?
- Il picco di TSH viene alterato: il corpo non è in sonno profondo nel momento in cui dovrebbe esserlo, e il rilascio di TSH può risultare inadeguato.
- Ridotta conversione FT4 → FT3: questa trasformazione è influenzata dal sonno, dal cortisolo, dallo stato infiammatorio e dalla funzionalità epatica – tutti regolati dal ritmo circadiano.
- Disregolazione del cortisolo: la veglia tardiva mantiene il cortisolo alto quando dovrebbe calare, disturbando l’intero equilibrio ormonale.
- Sonno meno rigenerante: le fasi profonde del sonno, fondamentali per la rigenerazione ormonale e neuronale, si concentrano nelle prime ore della notte (tra le 22:00 e le 2:00).
- Esami potenzialmente fuorvianti: fare il prelievo dopo aver dormito male o tardi può dare risultati falsamente alterati, portando a diagnosi errate.
Curiosità clinica
Molti casi di “ipotiroidismo subclinico” con TSH lievemente alto potrebbero riflettere un disturbo del ritmo sonno-veglia, piuttosto che una reale disfunzione tiroidea.
🔬 Cosa dice la scienza?
- Uno studio pubblicato su The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism ha evidenziato che i lavoratori notturni presentano alterazioni significative nei livelli di TSH e nella risposta tiroidea al ritmo luce/buio (Boelen et al., 2012).
- Altri studi mostrano che la conversione FT4 in FT3 è influenzata da cortisolo, infiammazione e stress cronico – tutte condizioni associate alla perdita di ritmo circadiano (Peeters et al., 2005).
- La deiodinasi epatica, enzima chiave nella conversione ormonale, è meno attiva in condizioni di disritmia circadiana e stress cronico (Bianco & Kim, 2006).
✅ Cosa puoi fare per proteggere la tua tiroide?
- 🛌 Vai a dormire entro le 23:00, seguendo il naturale calo del cortisolo e la salita della melatonina.
- 💡 Riduci luci artificiali e schermi dopo cena, o usa filtri luce blu.
- ☀️ Esponiti alla luce naturale del mattino per sincronizzare il tuo orologio biologico.
- 🚶♂️ Fai attività fisica regolare, meglio al mattino.
- 🧪 Esegui i prelievi ormonali entro le 9:30 del mattino, per risultati più affidabili.
🔎 Vuoi approfondire il tuo equilibrio ormonale?
Oltre agli esami FT3, FT4 e TSH, oggi è possibile affiancare:
- HRV (Heart Rate Variability): per valutare il bilancio tra stress e recupero, utile anche nei disturbi del ritmo sonno-veglia.
- Test genetici e metabolici: per scoprire se il tuo corpo converte correttamente FT4 in FT3 o ha polimorfismi (es. DIO1, DIO2).
- Analisi dello stile di vita: sonno, alimentazione e routine personalizzata per migliorare il tuo orologio biologico.
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📚 Riferimenti scientifici
- Boelen A, Kwakkel J, Fliers E. “Beyond low plasma T3: local thyroid hormone metabolism during inflammation and infection.” Nat Rev Endocrinol. 2011. PMID: 21263475
- Peeters RP et al. “The role of type 1 and type 2 deiodinase in the control of thyroid hormone action in the brain.” Best Pract Res Clin Endocrinol Metab. 2005. PMID: 16174728
- Bianco AC, Kim BW. “Deiodinases: implications of the local control of thyroid hormone action.” J Clin Invest. 2006. PMID: 16782872
- Andersen S, et al. “Circadian variation of TSH in normal subjects.” Clin Endocrinol (Oxf). 2002. PMID: 12390321
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